Tegenwerkende ambtenaren en stugge boeren
We zaten aan tafel net aan de koffie, toen de jonge boer plotseling opstond en wegliep. Het voelde heel ongemakkelijk. De weigeringsbrief van de gemeente en het lange wachten werden hem allemaal teveel. Na 5 minuten kwam hij terug en schreeuwde: ‘Ze hebben er totaal geen verstand van, ze doen maar wat‘. ‘Wat die ambtenaren allemaal verzinnen, niet te geloven!’ Tegenwerkende ambtenaren zijn hen een doorn in het oog.
De frustratie na lang wachten was hoog opgelopen: teruglopende inkomsten uit de boerderij, hoge rentelasten, duur veevoer en de weigering van de gemeente voor de uitbreiding van de stal. Het werd hem allemaal teveel. De agrarische sector heeft het niet gemakkelijk. Knagende onzekerheid over het bedrijf is iets waar mensen gek van worden. Zo’n brief van de gemeente vol juridische en ambtelijke taal kan op zo’n moment heel hard aankomen.
Ligt het dan allemaal aan de gemeente? Zeker niet. Maar de meeste aanvragers begrijpen de processen en juridische procedures bij gemeenten niet. Ze denken dat ze bewust worden tegengewerkt door ‘al die ambtenaren’. Zelf heb ik geleerd – met vallen en opstaan – hoe belangrijk het is een slechte boodschap direct te vertellen. Dus niet via een brief, maar door boeren uit te nodigen. Je wint er geen medaille mee of schouderklopje. De sfeer kan zelfs ijzig worden in het gemeentehuis. Toch waarderen aanvragers, met name boeren en ondernemers, directe communicatie. De lucht klaart op.
Stugge boeren – De agrarische sector is naar mijn mening nog de laatste sector van ‘een man een man, een woord een woord’. Vaak wordt hen stugheid verweten of het niet kunnen communiceren. Het kan wel zo overkomen, maar ze begrijpen de wollige taal, stroperige processen en bureaucratie niet van grote organisaties, zoals bij gemeenten. Het werken op een boerderij is een andere wereld, meer recht-toe-recht-aan. Geen politieke spelletjes. Nodig ze als ambtenaar dus voortaan eerst uit, vertel de boodschap waar ze bij zijn en verstuur dan pas de brief. Het wordt echt gewaardeerd!
